該研究涉及精原干細胞，它們是精子生產的基礎，是向下一代傳遞遺傳信息的*成人干細胞。修復細胞中的缺陷，從而可以防止突變被傳遞給后代。
本研究的一個挑戰在于，精原干細胞就像許多類型的成體干細胞一樣，是非常難以分離、培養和研究的。在十年前維護和繁殖細胞的條件創建之前，許多實驗室花費了多年的努力來應對這一挑戰。
對于IU這項研究來說，一個主要的障礙是，找到一種方法來對突變小鼠基因做一個特定的、有針對性的修改，而沒有隨機引入遺傳物質所致的疾病風險。研究人員使用專門設計的酶，稱為鋅指核酸酶和轉錄激活因子樣效應物核酸酶（Transcription activator-like effector nucleases, TALENs），打斷DNA雙鏈，并引起基因的修復。
然后，已在實驗室經過修改的干細胞，被移植到不育小鼠的睪丸中。移植的細胞生長或定植在小鼠睪丸內，從而表明干細胞是有生活力的。然而，培育小鼠的嘗試并未成功。
利用一種不同的技術，編輯小鼠精原干細胞中一個有缺陷的基因。在這項研究中，將攜帶更正基因的細胞移植到小鼠之后，小鼠能夠成功繁殖。
這些研究進展，可讓我們更好地了解干細胞和基因治療進展。編輯基因組的能力，可以促進我們對基因功能和精細胞分裂分化過程的分析。此外，該技術還可以用來檢測生殖失敗相關基因突變的功能重要性。
研究表明，糾正基因突變的技術，比以前的方法更為有效。而事實上，它們對精原干細胞起作用這一點特別重要。雖然基因治療可有效地治療某些疾病，但是患者擔心他們會把遺傳性疾病傳遞給后代。在未來的某時，我們可以通過修改患者的精原干細胞，來解決這一風險。
