雖然胞外體中的生物學指標在臨床研究中頗具潛力（尤其是腫瘤研究），但目前這些生物學指標還沒有真正用到臨床上去，研究人員說。不過，這一天已經不再遙遠。
通過尿液中的胞外體，預測患者是否患上侵襲性的前列腺癌。這一產品有助于減少不必要的組織活檢。“這不是一個檢測性的產品，而是一種排除法測試，”
有些研究者關注的是胞外體內部的蛋白。比如上海科興商貿有限公司應用蛋白組學和分子醫學中心的Lance Liotta和Virginia Espina，他們從體外培養的視網膜色素上皮細胞分離胞外體，并通過反相蛋白芯片鑒定與黃斑變性發展有關的磷酸化蛋白。
據介紹，這項研究鑒定了數百個與潛在致病通路有關的蛋白，這些蛋白既可以成為治療的靶標又可以作為診斷用的生物學指標。“我們計劃在今年夏天，開展針對人類玻璃體樣本的更大規模分析，”他說。“我們將收集生物學指標數據，并將其與視網膜病變情況關聯起來。”
針對胞外體上三種蛋白（胞外體特異性表面蛋白CD63，EGFR受體和腫瘤特異性突變蛋白EGFRvIII）的抗體，可以用來評估腫瘤負荷和多形性膠質母細胞瘤的治療效果。這項研究使用一種“微型核磁共振”微流體系統，先用抗體標記胞外體進行篩選，然后用磁性納米顆粒標記細胞進行NMR檢測。
使用針對CD63、EpCAM和CD24的抗體，可以通過以微流體為基礎的表面等離子體共振技術在血清中監控卵巢癌。
研究人員認為，胞外體可以作為很好的非侵入性檢測指標，幫助人們評估腫瘤負荷和治療效果。“研究證實胞外體的確能夠反映原發瘤的蛋白特征，我們可以利用這一點通過胞外體進行腫瘤診斷，無需組織活檢。”
