兩棲類研究揭示影響中國南方山區物種遺傳結構主要因素
      古地質和古氣候變遷是影響生物多樣性和群體結構的兩個重要因素。例如，影響北美洲和歐洲生物多樣性的主要因素是第四紀冰期氣候波動。然而中國南方孕育著復雜的地形，第四紀時并沒有發育大規模的冰川，氣候波動對于該地區生物的影響希待探究。另外，青藏高原的多次隆升造成中國西南地區地形和水系的巨大變動。其中，古長江流域的四川段原向西南流入南海，由于地形改變其逐漸流向東北方向，2-3個百萬年時在三峽地區與長江中游水系連通，形成現代長江的雛形。古水系變遷對于生物的影響也是系統地理學近年來的研究熱點。

分子進化與基因組多樣性研究組博士生顏芳在張亞平院士和車靜研究員的指導下，以中國南方*兩棲類棘腹蛙（Quasipaa boulengeri）為研究對象，使用線粒體和核基因為分子標記，發現棘腹蛙類群有四個分化較深的進化支系。

這四個支系的分化發生于較為古老的兩個時期，大致對應于青藏高原的第二三次隆升時期，遠早于第四紀冰期。而長江水系在三峽地區的連通介導了該物種從上游地區向中游地區的擴散，形成現今廣泛的分布模式。雖然經歷了第四紀的氣候波動，但棘腹蛙種群基本保持穩定，沒有經歷過群體擴張或收縮等事件。這些結果證明地質變動是影響該群體演化的主要因素，而第四紀氣候波動并沒有對該物種產生顯著作用。另外還發現四川盆地的東南地區是四個支系的二次接觸地，并有基因流現象。

本研究揭示，在中國南方地區，第四紀冰期氣候波動對山區兩棲類的群體演化并沒有顯著的影響，而這可能是中國南方山區物種較為普遍的模式，對于今后的研究具有指導意義。該研究結果已發表于雜志Molecular Ecology。（生物谷）