現代的工業生產過程越來越復雜,需要很多電動(輸送機、泵、風機、攪拌機、執行器、電動閥)、氣動部件、儀器儀表、傳感器配合才能完成,有些現場環境異常惡劣,甚至有很大的危險性,如果靠繼電器邏輯控制,由于采用硬件電路實現,設計難度大、控制柜配線多,如果設計不完善,改動非常困難,靈活性差、可靠性低。
可編程控制器(PLC)是專門為工業環境下應用而設計的數字式電子系統,適用于惡劣的工業現場。隨著電子技術、計算機技術的發展,市售的PLC都裝有高性能CPU芯片,不僅可以實現復雜的邏輯運算,還具備浮點數運算、PID算法、時鐘、通訊等功能。與上位機觸摸屏或計算機一起可構成可視化控制系統。是目前工業現場理想的自動化控制設備!