全自動洗片機洗片過程主要由顯影、定影、沖洗和烘干四部分組成，膠片先在裝有顯影藥液的顯影槽中放置一定時間，再在裝有定影藥液的定影槽中放置一定時間，接著在沖洗槽中用清水沖洗，最后烘干，洗片過程均自動完成。全自動洗片機有四種狀態：冷機、預熱、洗片和自檢。冷機狀態即系統上電但不工作；預熱狀態即機內無膠片但工作區自動加熱到一定溫度，當有進片時可迅速自動升溫到洗片溫度；洗片狀態時進行洗片流程；自檢狀態時可檢查各執行機構是否正常。
全自動洗片機配有藥液循環系統，以使槽中藥液在不斷的循環過程中得到過濾﹑調溫和補充，以保持正常加工中藥液所必需的成分﹑濃度和溫度恒定。電子溫度調節器可將顯影液溫度自動保持在±0.1℃，其它藥液為±1℃。補充液可通過流量計或計量泵定量或過量補充，也可采用與膠片通過長度成比例的批量自動補充方式補充。通常對各種藥液定時采樣作化學分析，以檢查其成分是否準確，并定時沖洗控制光楔，用感光測定來復查藥液狀況。 藥液和膠片之間需要有不間斷的相對運動以保證藥液的活性并促進化學反映，這樣才能保證顯影均勻。通常在槽內片環架上裝有噴管，藥液以扇面射向膠片乳劑面。也有的機器在槽內安裝攪拌器，以強力攪拌代替噴射
自動洗片機的優點：采取連續沖洗的方式，能自動完成顯影，定影，水洗，干燥整個暗室處理過程。 [1] 它比手工處理膠片速度更快，更加環保，更有利于操作人員的身體健康，成像效果更好。
