污水處理的總體工藝方案應遵循以下原則：
(1)所選工藝必須技術*、成熟，對水質變化適應能力強，運行穩定，能保證出水水質達到工廠使用標準及國家廢水排放標準的要求。
(2)所選工藝應減少基建投資和運行費用，節省占地面積和降低能耗。
(3)所選工藝應易于操作、運行靈活且便于管理。根據水質水量，進行適當調整。
(4)所選工藝應易于實現自動控制，提高操作管理水平。
(5)所選工藝應大限度減少對周圍環境的不良影響(氣味、噪聲、氣霧等)。
常用預處理方法預處理工藝主要由格柵、篩網、纖維回收系統、調節水量及水質等工藝組成。可根據不同的造紙工業廢水水質采取不同的預處理手段，去除一部分污染物，改善廢水水質，使整個廢水處理系統的處理效果達到標準。
折疊主要處理方法廢紙造紙廢水的SS、COD濃度較高，COD則由非溶解性COD和溶解性COD兩部分組成，通常非溶解性COD占COD組成總量的大部分，廢水中SS被去除時，COD同時被去除。造紙廢水處理要解決的主要問題是去除SS和COD。主要有以下方法：(1)氣浮或沉淀法。采用氣浮或沉淀方法，通過投加混凝劑，可去除絕大部分SS，同時去除大部分非溶解性COD及部分溶解性COD和BOD5。
(2)物化與生化處理相結合。對于造紙廢水排放量較低、廢水含COD較高的大中型廢紙造紙企業，通過單級氣浮、沉淀的物化方法達到*排放標準有難度，溶性COD、BOD5主要需通過生化方法才能有效去除。一般采用物化加生化的處理方法。
(3)污泥處置與綜合利用。造紙過程中漿料的流失不可避免，做好流入廢水中的廢漿回收有兩個好處：一是回收的漿料可回用于造紙或外售作為低檔紙的原料，產生直接經濟效益;二是降低廢水處理負荷，減少藥劑消耗。
